8月21日，對美國女排和郎平來說都是一個難忘的日子。在北京奧運會女排半決賽中，郎平帶領的美國隊以3∶0的懸殊比分將世界勁旅古巴隊淘汰出局，時隔24年後再次闖入奧運會女排決賽。

    對於郎平個人來說，這次的晉級更是別有一番意義：美國女排上一次進入決賽是在1984年洛杉磯奧運會上，而那一次的對手就是中國隊。

    正是“鐵榔頭”郎平的最後一擊，粉碎了東道主的金牌夢；24年後，郎平以教練的身份帶領美國女排殺入了決賽。“這次帶隊參加奧運會，跟1984年作為隊員參加奧運會感覺很不一樣。”郎平坦言：“教練的身份意味著更多的責任。”

    “能夠贏得這場勝利，最重要的還是隊員們都發揮得很好。”郎平在賽後毫無保留地將讚美送給了美國隊的隊員們，“這次她們當中不少人都是最後一次參加奧運會了，我也很希望隊伍能夠贏得好成績，給她們留下美好的回憶。”美國隊能以如此懸殊的比分戰勝古巴隊，顯然出乎不少人意料之外——畢竟在兩隊此前的交鋒記錄中，美國隊一直處於劣勢。“跟古巴隊打從來都很艱難，從來都沒有3∶0贏她們。”郎平說：“曾經有0∶3輸過，而我們戰勝她們一般都是很接近的比分，比如說3∶2。”