美國玉米恐嚴重歉收

    另一方面，美國官員擔憂，氣候不佳可能造成今年玉米嚴重歉收，此一情况可能會進一步推升糧食與能源價格。

    據美國農民呈報數字顯示，因為投入成本提高加上其它作物獲利較佳，今年有意栽種玉米的面積僅8600萬英畝，較去年下降8%。官員警告說，種植玉米的各州在今春大多寒冷多雨，將使栽種面積進一步下降。

    美國農業部首席經濟學家葛勞伯上周在國會指出，今、明兩年的玉米價格將再度走揚。他表示：「濕涼的天氣減緩了種植的進度，也可能減少今年玉米的栽種。」他并提到用以生產乙醇的比例可能占玉米收成的24%。

    美國是世界第一大玉米生產國及出口國，而玉米通常在很大程度上被用作動物飼料。不過，隨著美國近25%的玉米被用作生產乙醇，任何產量的下降都可能在美元走疲推動出口的同時使供給收緊，從而進一步推升價格，并為食品價格漲勢推波助瀾。周二，芝加哥期貨交易所玉米期貨大漲4%，2009年7月合約觸及歷史高位每蒲式耳6.60-3/4美元。