【商報綜合外電報道】美國知名賭場營運商熱帶娛樂公司（Tropicana Entertainment）在發生13.2億美元的債務違約后，5日向法院申請破產保護，是今年來美國金額最大宗的企業破產案，也為拉斯維加斯博弈產業引爆景氣下滑的利空彈。

    據外電報道，總部在肯塔基州的熱帶娛樂公司年營業額約10億美元，員工人數1.1萬人，上周五接獲債權銀行經紀商瑞士信貸集團發出總額13.2億美元的債務違約通知。

    美今年最大宗破產案

    這是今年以來美國最大宗的企業破產案，穆迪投資人服務公司指出，熱帶娛樂對外未清償的債務共有26.7億美元，之前最大宗破產案為魁北克世界印刷公司所提出，負債金額約18億美元。

    熱帶娛樂公司總裁巴泰拉表示：「公司財務杠杆本來就過高，現在又遭逢經濟不景氣，公司營運高層才會決定走上破產保護一途，而這將是公司進行重整的第一步。」

    熱帶娛樂有「小型賭場帝國」之稱，但早在去年底就已出現營運警訊，當時紐澤西主管機關以服務與環境清潔未符合規定等理由，突然宣布撤銷該公司在亞特蘭大市一家賭場的經營執照，熱帶娛樂已對此命令提出申訴。

    熱帶娛樂現為大型飯店營運公司Columbia Sussex的子公司，是飯店鉅子楊格2006年以19.4億美元併購Aztar后所取得，Columbia目前旗下共有73間飯店與13家賭場。根據法院資料，熱帶娛樂最大的債權人為德拉威州的威明頓銀行，共持有近10億美元的未擔保債權。

    由於經濟增長減緩，美國許多公司紛紛關門大吉。根據俄克拉荷馬城的Jupiter eSources LLC公司從法庭記錄整理得來的數據，4月份美國公司破產申請數量同比上升49%至5173宗，漲幅為2008年迄今為止的最高水平，包括個人在內的全部破產申請數量則同比上升31%至93096宗。