特首曾蔭權去年競逐連任時,提出了「社企扶貧」的理念。適此通脹肆虐,士多式微之際,卻反而形成了促成「社企士多」的良機。因為社會企業的營運生存,不只倚靠市場力量,亦靠普羅市民希望扶助弱勢社群就業的「道德力量」,使供應商願意為其提供較廉價的貨源,亦使市民即使面對稍高的售價,仍傾向光顧社企士多。反之,在物價飆升的情况下,社企士多因為非以牟利為唯一目的,亦會有較低的加價壓力,使其有能力向市民提供相對價廉的商品,同時對大型超市形成價格壓力,藉以紓緩通脹,收窄物價升幅。
而對於本港近年熱議的「最低工資」,社企士多亦可建下一功。社企士多倘可成風,一方面可為大型超市培養人才;另一方面,社企亦可將員工薪酬設於一個巧妙水平,對超市及其他商業機構的人力資源構成競爭,促使他們對旗下員工付出合理薪酬。
此外,以社企形式營運士多,還有助保留這種具有本土特色的傳統小店。這種本土文化的傳承,或無法以經濟數字量化,只待你在一日辛勞工作之后,帶兒女到街口的店內,買一包香脆的薯片,或一支冰涼的雪條。看到售貨員殷切的笑容時,你知道你創造了一個就業機會;再回頭看看店外柏樹梢上的一抹斜暉,那種本土情懷的珍貴價值,自會不言而喻。