美國電影藝術與科學學院(通稱即“奧斯卡學院”，The Academy of Motion Picture Arts and Sciences，簡稱“AMPAS”)於當地時間2008年4月14日公佈了第81屆奧斯卡頒獎典禮的具體時間流程。頒獎典禮遵照“2月的最後一個星期天”的慣例，將於2009年2月22日(星期天)在洛杉磯柯達劇院(Kodak Theatre)正式舉行。

    有趣的是，一般於“1月下旬的星期二”正式公佈的提名名單，因明年1月20日預定舉行新上任的美國總統的宣誓就職儀式，所以為避開很可能是黑人或女人的新總統的風頭，提名名單的公佈時間推遲至2009年1月22日。其他時間流程與傳統無異，故不一一介紹，下面是第81屆奧斯卡獎的具體日程表(均以美國西海岸洛杉磯當地時間為准)：

    2008年

    12月01日(週一)　　　　官方光票信用證(無跟單信用證)正式公佈

    12月26日(週五)　　　　提名投票用會員票選單正式寄送

    2009年

    01月12日(週一)17∶00　提名投票環節正式截止

    01月22日(週四)05∶30　提名名單於Samuel Goldwyn劇院正式公佈

    01月28日(週三)　　　　最終投票用會員票選單正式寄送

    02月02日(週一)　　　　提名者午餐會正式舉行，提名全家福照片出爐

    02月07日(週六)　　　　第81屆奧斯卡科學技術獎晚宴正式舉行

    02月17日(週二)17∶00　最終投票環節正式截止

    02月22日(周日)　　　　第81屆奧斯卡頒獎典禮于柯達劇院正式舉行