在目前人口老化的香港社會,為了控制未來的醫療開支與促進市民健康,設置適當的財政誘因促使市民采取健康的生活模式,實在非常迫切!「后付」或向用者收取費用的好處正提供了這種誘因,并減少資源浪費。我們越珍惜健康,醫療支出的浪費就越是罪過。是以筆者支持適切的「用者繳費」。
政府醫療融資諮詢文件指出,光倚靠稅收來支付企業醫療開支缺乏可持續性,并不足取,因此需要「輔助融資」。對於這點,筆者十分認同。早於1997年,筆者已進行一項市民意見調查,指出市民珍惜健康,并不介意多付一點錢以獲得可靠的醫療服務。事實上,不用談未來,今天一些市民已因公共醫療資源不足,延誤就診或延誤手術而平白犧牲了寶貴的生命。
如果輔助融資確有需要,下一個問題就是該采用「預付」形式還是「后付」形式。所謂「預付」,就是未病先付,保險費就是對「可能支付」的預繳。所謂「后付」,就是使用服務的時候才付,不使用服務不占用資源就不付錢。前者的好處是可以分擔風險,預付而沒使用服務的人士可補貼使用服務的人士。壞處則是「既已付出,何不多用」的心理會造成道德風險,而且如果醫療開支不用再負擔,防病意識就可能減低。