【商報綜合報道】據美國媒體21日報道，美國國防部長蓋茨已下令空軍將其幾乎全部「捕食者」無人機部署至中東地區，與此同時，有報道指，太平洋區域「宙斯盾」戰艦攔截彈道導彈的部署已進入實戰階段。

    無人機增至22架

    美軍用在伊拉克追殺武裝分子和發現路邊炸彈的「捕食者」無人機的數量自去年翻了一倍，當時無人機的數量只有12架，現在已增加至22架，近幾月蓋茨又增加陸軍的員額，把新型裝甲運兵車運往伊拉克。

    報道指，蓋茨采取這一措施是由於他去年認為五角大樓的許多部門并沒有為伊戰全力以赴。不過，一些軍官擔心此舉將使已承受巨大壓力的無人機中隊崩潰。

    宙斯盾艦群布陣三大洋

    另外，有分析指，隨着美國「宙斯盾」巡洋艦上月成功用艦空導彈擊毀衛星，這意味美軍海基的攔截能力又提高到新的水平，而事實上，美軍已悄悄開始了圍堵彈道導彈「威脅」的海上實戰部署，有超過40%的「宙斯盾」戰艦部署到了太平洋地區。

    報道指，「宙斯盾」艦占美巡洋艦總數的約42%，目前主要分布在美國以及其海外防區，遍布太平洋、印度洋和大西洋。這些艦隻分別駐泊在美國的諾福克、聖迭戈等海軍基地以及太平洋上的珍珠港和日本的橫須賀軍港等地。

    而在太平洋的「宙斯盾」艦已占美驅逐艦總數的48%，也就是說，美國有超過40%的「宙斯盾」艦部署到太平洋地區。

    23宙斯盾售予盟國

    分析又指，在自建海上「宙斯盾」艦作戰群的同時，美國還積極向盟國銷售「宙斯盾」，企圖組成龐大的海外「宙斯盾」艦作戰群。其中，日本、韓國和澳洲將分別擁有6艘、3艘和3艘「宙斯盾」驅逐艦；西班牙和挪威也分別將有6艘和5艘「宙斯盾」護衛艦。

    這些「宙斯盾」艦已部分服役，雖然有些仍在建造或海試中，但都將在美國「宙斯盾」艦改造計劃完成前服役，屆時世界上將有接近110艘「宙斯盾」戰艦。

    否認切尼中東行劍指伊朗

    據英國《每日電訊報》報道，外界猜測美國副總統切尼出訪中東，可能是為對伊朗開戰向中東各國尋求支持。不過切尼一位高級助手則大加否認。

    報道指，切尼在9天的行程中頻頻就伊朗問題發表評論，他在抵達阿富汗首都喀布爾前接受訪問時又稱︰「我們和本地區的友邦都有一個目標牢記心中，那就是一個擁有核武器的伊朗會造成整個地區的不穩定。」切尼一再宣稱決不允許伊朗發展核武器。