美國經濟岌岌可危。去年8月開始席卷全球的次按危機，至今尚未停歇，且範圍已經從最初較复雜的債權抵押債券(CDO)擴散到信譽僅次於美國國債的拍賣利率債券市場（ARS）。美國信貸市場陷入癱瘓。
縱觀美國經濟史，不管是1907年信託公司擠兌潮中的老摩根、1987年「黑色星期一」中的高盛和雷曼，還是1998年長期資本管理公司破產危機中的美國聯儲局，金融市場總會在緊要關頭迎來一位「救市英雄」，力挽狂瀾，救投資者於水火。上週五美國聯儲局50年來首次啟用緊急貸款法案，向美國第5大投行貝爾斯登注資，以避免后者破產。此舉也表明，未來任何一家陷入困境的美國主要金融機構都有望獲得聯儲局的資金援助。那麼，這是否也暗示著，在美國金融市場一片哀鴻遍野的關鍵時刻，聯儲局終於決定站出來，充當最后的「救市英雄」呢？
當危機爆發時，對於任何一個市場參與者來說最安全的選擇，對於整個市場而言卻可能是最危險的。
如果每個人都想出售股票，那麼股市只可能往一個方向發展。過去，當金融危機發生時，救市的重任通常落到某一個人——監管者、投資銀行或是單個銀行家身上，由他來組織統一行動，化解危機。救市的措施包括，勸說市場參與者采取一些可能損害自身利益的行動。當每個人都想出售股票的時候買入股票；借錢給一家受困的銀行，即便明天你自家的銀行可能面臨資金短缺；與其他人一道從一個絕望的投資者手中購買債券，而不是趁人之危，將自己的利益最大化。這些行動的確違背了最基本的市場原則，即你的責任就是自己多加小心。
